Por que aquele chapéu de balde era tão pessoal para Haley Lu Richardson

Após os primeiros minutos da segunda parcela de "The White Lotus", uma coisa é clara para os muitos telespectadores da série da HBO: no final da temporada, alguém importante iria morrer. Haley Lu Richardson, que interpreta Portia, a assistente de 24 anos da mega-rica Tanya de Jennifer Coolidge, diz que leu cada roteiro, se preparando para o pior, embora não realmente temendo isso.

"Eu não teria me importado porque filmar o arco de um personagem até sua morte é divertido", diz Richardson. "Mas seria triste, porque ela é uma das personagens em que há algo resgatável sobre [ela], mesmo que haja esse tipo de coisa irritante ou frustrante sobre ela. Ela é jovem e está tentando, e você sente que talvez ela esteja à beira de romper ou algo que a humilhe, enquanto muitos dos personagens da série são tão horríveis, e eles vão ser assim para sempre."

A opinião de Richardson sobre Portia foi inicialmente limitada ao que ela poderia obter dos roteiros dos dois primeiros episódios e à vaga descrição do personagem que recebeu quando fez o teste para o programa. Richardson admite que ficou realmente "chateada" ao pensar que Portia pode ser a única personagem boa e simpática da temporada. Mas os aspectos não tão positivos dela "começaram a aparecer nos outros episódios que a tornaram menos agradável, mais complexa, egoísta, presa, deprimida".

Ao longo de suas duas temporadas, "The White Lotus", criado por Mike White, equilibrou comentários sociais com comédia e uma pitada de surpresa mortal. Enquanto o destino de Tanya em um barco cheio de gays aparentemente amigáveis ​​foi indiscutivelmente o momento mais tenso da temporada, uma cena em que Portia confronta o namorado das férias Jack (Leo Woodall), que Tanya testemunhou fazendo sexo com o homem que Jack afirma ser seu tio , foi um segundo próximo.

"Então você fodeu com seu tio", diz Portia sem rodeios antes que os espectadores comecem a se perguntar se a vida dela também está em perigo. "Eu estava orgulhoso de Portia naquele momento", diz Richardson. "Ela estava tentando salvar o dia."

Assim que a temporada começou, Richardson foi inundado com links para memes, vídeos de amigos dançando a música tema e imagens de pessoas usando chapéus de balde. Suspiro, aquele chapéu de balde. Uma das próprias contribuições de Richardson que, para o bem ou para o mal, definiu Portia no zeitgeist cultural.

"Aqui está a coisa. Eu fiz aquele chapéu. Eu faço crochê", diz Richardson. "Eu tenho uma agitação lateral de crochê, e fiz aquele chapéu de crochê e realmente insisti para que fosse o pequeno chapéu de férias de Portia. E então, todos vocês podem me agradecer por aquele."

Concebido pelo figurinista Alex Bovaird, o guarda-roupa de Portia era uma mistura de brechós e tendências do Instagram e TikTok que nem sempre pareciam combinar bem. Também se tornou uma espécie de garoto-propaganda da moda da Geração Z. Richardson, que é um pouco mais velha que Portia e se considera talvez 80% Gen Z e 20% millennial, não esperava estar no centro de um discurso nacional sobre as roupas de sua personagem. A Vogue até perguntou a seus leitores: "O lótus branco: as roupas de Portia são boas ou ruins?"

"Eu não estava pensando que precisava representar esse estereótipo da Geração Z", diz Richardson. “Mas eu definitivamente estava pensando em mim, nas coisas que senti, no que está na página, nas pessoas mais jovens que conheço, apenas empatizando e imaginando e puxando de como é crescer, estar na casa dos 20 anos em 2022. É um mundo estranho. Ela é definitivamente uma filha disso."

O que Richardson mais tirou de sua experiência como parte do fenômeno da HBO foi a chance de finalmente trabalhar com White. Fã de longa data, ela escreveu uma carta a White anos antes da primeira temporada de "White Lotus", na esperança de encontrar uma maneira de colaborar com ele. Sua paciência valeu a pena esperar.

"Ele é pateta, mas dessa forma interna. Ele é muito observador, e é por isso que ele é um grande escritor", diz Richardson. "Ele se preocupa muito com o que faz neste show. No dia em que terminamos, comemos champanhe e bolo, e ele chorou fazendo um discurso para toda a equipe dizendo o quanto isso significa para ele. E eu senti que o durante todo o caminho. Ele veio com isso, escreveu todos os episódios, dirige cada episódio. Você apenas sente o cuidado e a paixão dele."